我们都知道地球实际上是一颗“水球”,因为它71%的面积被水所覆盖。当然了,大量的水不仅让地球得到了“水球”这个美誉,还成为了生命诞生以及生态系统的基础,最终形成了这个多姿多彩的世界,出现了人类这种智慧生命。
因此,水对于地球万事万物来说都拥有着无法替代的意义。虽然说水对于地球生物非常的重要,但是许多人并不知道,地球在最初诞生的时候其实并没有水,或者说没有如此多的水。
最开始研究地球上水的来源时,科学家们并没有选择先从地球开始研究,而是首先将目光放到了其他星系。
通过对比太阳系和其他恒星系科学家们发现,太阳系和其他恒星系有着非常大的区别,比如宇宙中绝大部分的恒星系,都是岩质结构的行星在外侧(像地球、火星、金星等等的行星),气态巨行星在内侧(类似木星和土星的行星)。
而太阳系完全跟其他恒星系颠倒了过来,虽然说最外侧也是岩质结构的行星,但是内侧却不是气态行星,反而被地球、火星这样的岩质结构行星赶到了它们的外侧,这是非常异于其他星系的特征。
然而也正是这个原因让科学家们断定,太阳系内侧的岩质行星上,最开始的时候肯定是没有水的。因为太阳系是从一大团宇宙星云(尘埃)中诞生的,这种星云中是没有水的。
虽然说星云中的氢和氧能够在稳定下来以后合成水,但是在太阳刚刚形成的时候,猛烈的光和热会将这些水分“吹走”,吹到恒星系的最外侧。这点和天文学家观测到的实事相符:在大部分恒星系,星系外侧天体存在水的几率会比内侧天体要大得多。
所以说,地球在身为太阳系内侧岩质行星的前提下,还能够拥有如此多的水,确实是一种非常特殊的情况,甚至可以用第一无二来形容。
既然地球上的水不可能是太阳系刚诞生时就拥有的,那么它们究竟是怎么来的,或者说怎么产生的呢?
目前科学界主流观点认为,地球上大量的水是来自太阳系边缘,是那里的蕴含水资源的小行星和彗星带到地球上的。
太阳系的小行星带距离太阳大约2.7个天文单位,因为距离太阳遥远,所以那里受到日照的热量降到了水凝结的临界点,因此科学家又将这个小行星带称之为“雪线”。
雪线之外的天体能够积累星际尘埃中凝结成冰的水分子,而这些携带冰的彗星以及小行星因为距离木星很近,特别容易受到木星强大引力的扰动,从而在太阳系中“乱窜”。
当它们穿越雪线到达太阳系内侧的时候,冰受热变成了水蒸气,地球就这样久而久之的“收集”蒸汽,从而形成了我们今天看到的液态水。
看到这里可能有些朋友会产生一个疑惑:如果地球上的水真的是这样来的,那么火星、金星、水星应该同样拥有大量的水,可为什么现实不是如此呢?
其实之所以地球能够拥有大量的水,这完全离不开地球的先天优势:大气和磁场。正是因为这两个关键的东西,使得地球比其他几个岩质行星更容易吸收到星际空间中的水蒸气,当然了,也更加容易吸引陨石。
但是得益于地球厚厚大气层以及月球的保护,这些陨石并没有对地球造成毁灭性的伤害,反而留下了大量的水。
而金星水星之所以没有水,是因为它们距离太阳实在是太近了,携带冰和水的陨石或者小行星靠近它们时,水分就已经被太阳强烈的热量消耗完了。
而火星之所以没有水(没有大量的水),主要是因为火星的磁场经过几十亿年的变迁,已经弱化的不像样了,根本无法拉住厚厚的大气,而没有了大气的保护,火星上的水也就一点点的逸散到宇宙空间去了,从而变成如今这副模样。
所以,地球正是在许多外界因素和内部因素的共同作用下,才留住了大量的水分,成为了太阳系内侧4颗岩质行星的“吸水冠军”。
当然了,这种说法只是得到了主流的认可,并没有得到确凿的证明,因此还是有不少科学家并不赞同这个说法。
比如有科学家在研究太阳活动对行星造成的影响之后,对地球上水的来源提出了另一种说法,他们认为,猛烈的太阳风在到达地球的同时也会带来大量的原子核,这些原子核与大气中的电子自由结合,形成了氧原子、氢原子、碳原子,它们之间再进行反应,从而形成了水 。
这些水在地球大气层外侧自由的移动着,在遇到雨雪和其他气象的时候,就随着气流降落到了地球表面。根据科学家的估计,每年都会有5吨左右的“太阳水”这样出现在地球,所以地球上的海洋就是46亿年这样一点点汇聚而成。
总的来说,不论大量的水究竟来自哪里,这两种理论哪种正确,身为恒星系内侧行星却拥水都是不变的事实,而这种实事在整个宇宙中都是相对罕见的。
这也从侧面证明了地球能够孕育生命是多么的“幸运”,也难怪许多人会认为地球是外星文明的实验室,因为这一切的一切真的太巧了。
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